達成可能な公差は、材料、部品設計、機械の性能、検査方法によって異なります。しかし、実用的な参考として使用できる一般的な範囲がいくつかあります。一般的な機械加工では、重要度の低い部分については±0.1 mm程度が許容されることがよくあります。これは、基本的なブラケット、カバー、シンプルなハウジングに適しています。より標準的な精密機械加工では、±0.05 mmが一般的に使用され、多くの工業部品でうまく機能します。

より厳しい精度が求められる用途では、±0.01 mm、あるいはそれ以下の精度が必要となる場合があります。これらは通常、医療機器、航空宇宙部品、精密治具、一部の光学機器や自動化機器などに見られます。しかし、図面上の数値は全体像の一部に過ぎません。薄肉アルミニウム部品よりも、コンパクトな鋼鉄ブロックの方が加工しやすい場合もあります。また、深いポケット、小さな穴、細長い形状などは、高精度に加工するのがより困難です。

そのため、経験豊富なCNC加工業者は、公差能力を確認する前に図面を綿密に検討するのが一般的です。彼らは要求される数量だけを見るのではなく、形状、材質、加工リスクなども考慮に入れます。これは、設計と製造可能性が密接に関係する特注部品においては特に重要です。

CNC加工部品が要求される公差を常に満たせるかどうかは、いくつかの要因によって左右されます。まず、材料です。アルミニウムは一般的に加工しやすく、寸法精度も安定していることが多い一方、ステンレス鋼やチタンは発熱量が多く、工具の摩耗も大きくなる可能性があります。次に、形状です。薄肉、深い空洞、支持構造のない構造は、加工中に変形したり振動したりする可能性が高くなります。

3つ目の要素は、機械の品質と工具です。剛性と制御システムを備えた安定したCNCマシンは、精密加工に最適です。工具の摩耗も重要です。工具が摩耗すると、寸法ずれや結果のばらつきが生じる可能性があります。4つ目の要素は、治具です。部品が正しく固定されていない場合、プログラムが適切に組まれた機械でも高い精度を維持できません。

5つ目の要素は測定です。厳しい公差を満たすには、適切な検査方法が必要です。単純な寸法であればノギスで十分かもしれませんが、重要な形状についてはマイクロメーター、ボアゲージ、ハイトゲージ、またはCMM（三次元測定機）による検査が必要になる場合があります。精密製造とは、単に部品を作るだけでなく、それを正しく検査することも含まれるのです。